По определению Института питания, биологически активные добавки к пище — это концентраты натуральных или аналогичных натуральным биологически активных веществ, предназначенные для приема и/или введения в состав пищи. БАД получают из растительного, животного или минерального сырья, а также химическими или биотехнологическими способами, если выделить это вещество из натурального сырья невозможно.
БАД делятся на три группы: